敬老の日はいつなのでしょうか？ 毎年、その日付が変わることから、多くの人が疑問に思うこの問題。 特に、祖父母を大切に思う気持ちを形にしたいと考えているあなたにとって、正しい日にちを知ることは重要です。
敬老の日は、日本の国民の祝日の一つとして、高齢の方々の長い人生と貢献に感謝するために設けられています。 しかし、この日がいつなのかをきちんと覚えている人は意外と少ないのではないでしょうか。
この記事を読むことで、敬老の日の正確な日付だけでなく、その歴史や意義についても理解を深めることができます。 さあ、祖父母に感謝の気持ちを表す最適なタイミングを一緒に確認しましょう。
目次
敬老の日について
敬老の日は、日本の公式な休日で、この日は特に年配の人々への敬意を表し、彼らの長い間の貢献に感謝します。孫たちが祖父母にプレゼントを贈ることが一般的で、両親にお祝いをする家庭もあります。
この日の目的は、高齢者を尊重し、彼らの福祉に対する意識を高めることにあります。この祝日は毎年9月の第3月曜日に設定されており、2023年では9月18日に当たります。
敬老の日の起源
敬老の日の起源は、1947年に兵庫県のある村で村長が始めた高齢者を励ます運動にさかのぼります。彼は、高齢者の経験を活かす農村社会の構築を目指しました。
この運動は兵庫県で公式に支持され、1950年には「としよりの日」として広まりました。その後、全国的な運動として取り組まれ、1966年には「敬老の日」として国民の祝日に定められました。
敬老の日の変更された時期
敬老の日は2003年から、9月の第3月曜日に固定されるように変更されました。これは2001年の祝日法の改正によるもので、元々は9月15日に設定されていました。
この変更は、国民が高齢者福祉への関心を持続させるためと、高齢者が自らの生活を向上させることを促すためのものでした。
敬老の日の年表
- 1947年：兵庫県の村で「としよりの日」を提唱。
- 1950年：兵庫県が「としよりの日」を制定。
- 1951年：全国運動が開始。
- 1966年：「敬老の日」として国民の祝日に。
- 2003年：敬老の日が9月の第3月曜日に変更。
敬老の日と老人の日の区別
2001年の祝日法改正によって、2003年から敬老の日は9月の第3月曜日に変更されました。同時に、反対意見も考慮し老人福祉法が改正され、従来の9月15日を「老人の日」として維持しました。
この日から始まる一週間は「老人週間」とされ、高齢者の福祉に関する意識向上とサポートが目的です。
祝日法によれば、敬老の日は「長年にわたる高齢者の社会貢献を称え、長寿を祝う日」と定義されています。
一方、老人の日は「高齢者福祉の理解を深め、生活向上を目指すよう啓発する日」と位置づけられており、9月21日まで続く老人週間中には政府主導のキャンペーンが展開されます。
要するに、敬老の日は祝賀の意味合いが強く、老人の日は啓発とサポートを中心に据えています。両日とも高齢者の尊重と支援を促進する目的は同じであり、健康で長寿な社会の実現を目指す共通の精神が根底にあります。
敬老の日のお祝い対象年齢
敬老の日にお祝いすべき年齢に関しては、具体的な基準は定められていません。
最初の敬老の日である1947年9月15日に開催されたイベントでは、55歳以上の高齢者が対象とされたとされます。一方で、国際的には世界保健機関（WHO）が高齢者を65歳以上と定義しています。
多くの人が、還暦や定年の年齢である60歳から敬老の日をお祝いすると考えるかもしれません。また、50代でも多くの人が祖父母になるため、孫からのお祝いも増えています。60歳でのお祝いは、活動的な高齢者が多い現代では早いと感じる方もいるかもしれません。
一方で、年齢を理由に特定のラベルを適用することに抵抗を感じる人もいるでしょう。そこで、70歳や80歳のような節目の年齢や、孫が生まれるタイミングが適切なお祝いの時期となるかもしれません。
また、60歳の還暦や70歳の古希など、年齢に応じた「長寿祝い」という習慣もあります。
敬老の日の祝い方と贈り物について
敬老の日は、家族が一堂に会し、祖父母や親を訪ねて共に時間を過ごすのが一般的です。特に、孫が直接顔を見せることが多くの祖父母にとって最大の喜びとなります。
離れて暮らしている場合や、直接訪問が難しい場合は、プレゼントを送ることでも喜ばれます。この日には、普段は言葉にできない感謝の気持ちをプレゼントに込めて伝えるのがおすすめです。
プレゼントの予算について
敬老の日のプレゼント予算に明確な基準はありませんが、一般的には3,000円から5,000円程度が適当とされます。特に、家族が多い場合は、祖父母両方に共通のギフトを選ぶことも一般的です。
プレゼントの選び方
プレゼントを選ぶ際には、受け取る人の趣味や好みに注目しましょう。たとえば、食品なら味の好みを考え、衣服なら色や素材を選びます。また、使用後の利便性も考慮し、日常で使いやすいものや管理が簡単なものを選ぶことが重要です。
例えば、食品は保存や調理の手間が少ないもの、衣服は日常的に着やすく洗濯がしやすい素材のものが好まれます。
敬老の日におすすめの贈り物
敬老の日に贈るアイテムとして、食品や飲料、花、日用品、アクセサリーなどが人気です。特に、手作りのプレゼント、例えば孫の写真が入ったカレンダーや自作の絵なども高齢者には大変喜ばれます。
高齢者施設にいる方々には、脱ぎ着が容易な衣類や肌触りの良いブランケット、または趣味に合わせたアイテムが好まれます。
お酒とビール
特選のお酒は、特に男性高齢者にとってのリラックスタイムにぴったりです。一部の店舗では、女性向けにお酒と花をセットにした贈り物も提供されています。
和菓子と洋菓子
甘いものが好きな高齢者には、特に和菓子が喜ばれます。季節限定の和菓子や老舗の高級和菓子は、特別な日にぴったりです。また、華やかな花束と組み合わせたギフトセットもおすすめです。
花
花は、園芸を楽しむ高齢者には特に喜ばれるギフトです。還暦や古希などの節目の年には、象徴的な色の花を選ぶと良いでしょう。
例えば、60歳の還暦には赤い花、70歳の古希には紫の花が適しています。ただし、縁起の悪い花もあるため、贈り物を選ぶ際には注意が必要です。
敬老の日に避けるべき贈り物
敬老の日に適した贈り物が多い一方で、高齢者の中には縁起を重んじる方も多く、いくつかのアイテムは避けた方がよいです。特に、文化的な意味合いを持つ品物や縁起の悪いものは適さないとされます。
不適切とされる生活用品や衣類
緑茶はしばしばお葬式で用いられるため、その他の場面では避けるべきです。ハンカチは「手巾（てぎれ）」と書き、縁切れを連想させるため不適切とされます。下着や靴下も、「必要性がある」と解釈されることから避けるべきです。
これらは贈り物として「困窮」や「見下す」といった意味に捉えられる恐れがあります。
また、寝具やパジャマは「寝たきり」という状態を連想させるため、敬老の日の贈り物としては適していません。さらに、「しんぐ」という語呂合わせで「死」や「苦」を連想させるものは特に避けるべきです。
このようなアイテムは、敬老の日の祝いの趣旨に合わないため、選択から外すことが推奨されます。
敬老の日に避けるべき花と植物
敬老の日に贈るべきではない花や植物について注意が必要です。一部の花や植物は、その特性や関連する伝承により、お祝い事には不向きとされています。
不適切とされる花
- ヒガンバナ（彼岸花） – 鮮やかな赤色のこの花は、お彼岸の時期に咲くことから、死や不吉な事象を連想させるとされます。そのため、お祝いの場では避けるべきです。
- キク（菊） – 菊は日本では伝統的に尊敬される花ですが、葬儀やお供え物として一般的に用いられることから、お祝いの場面では不適切とされます。
- ツバキ（椿） – 椿の花は根元から丸ごと落ちる特性があり、これが武士の首が落ちる様を連想させるため、縁起が悪いとされています。ただし、繁栄を象徴する面もあるため、状況によっては適切な場合もあります。
- サルスベリ（百日紅） – 明るい色の花を長期にわたって咲かせるサルスベリですが、その名前が「猿も滑る」という意味から、運気が滑り落ちるとされ、縁起が悪いとされています。
鉢植えの植物
鉢植えの植物は、新たな場所や事業が根付くことを象徴するため、通常は開業祝いなどに好まれます。しかし、根付くことが「寝付く」を連想させ、病気や怪我の長期化を暗示するとも考えられるため、特にお見舞いなどでの贈り物としては避けた方が良いとされます。
これらの情報を参考に、敬老の日の贈り物を選ぶ際には、適切な選択を行うことが重要です。
まとめ｜敬老の日の意義を理解し、正しい日に祖父母をお祝いしよう
敬老の日は、日本の国民の祝日の一つで、毎年日付が変わるため、その正確な日にちを知ることが大切です。 この日は、高齢者の長い人生と社会への貢献に感謝を示す特別な機会です。 祖父母や高齢の親戚への感謝の気持ちを表すには、この日を覚えておくことが必須です。
多くの家族がこの日を利用して、プレゼントや手紙、そして共に過ごす時間で感謝の気持ちを伝えます。
敬老の日の正しい日付とその背景を知ることで、あなたも家族の大切な高齢者に心からの感謝を示す準備ができます。 ぜひ、敬老の日には特別な何かを計画して、お祝いの気持ちを表しましょう。
